『我1984年就開始乾火腿醃制這個活了，30多年一直沒斷過，我剛工作那會估計你還沒出生呢！』小宋師傅開玩笑對記者說道。宋師傅叫宋建平，江西開元安福火腿有限責任公司生產部經理，首席火腿醃制技術總監。之所以叫小宋，是他雖然已50出頭，但看起來像30多歲的小伙子，乾起事來專注、乾練，精神氣十足。

　　火腿醃制要經過修胚、上鹽、清洗、整形、發酵、熟化聞香等一百多道工序，時間跨度長達十個月以上。『醃制火腿程序繁瑣，又苦又累，為什麼你一直會乾這個？』記者有些好奇，『以我的性子，只想乾這個，也只乾得好這個！』他說話簡單而又有力。

　　火腿修胚看似簡單，其實是個很講究的技術活。砍一下沒有砍平，就容易把腿砍壞，會傷害肌肉纖維，火腿就要報廢，浪費材料。所以技術沒達到一定水平，師傅是不會讓學徒動刀的。剛學時師傅只讓宋建平在旁邊乾點拿腿、磨刀、搞衛生等雜活。為盡快上手，只要一有空宋建平就去食堂修砍樹乾樹杈進行模仿練習，用修胚砍刀來回修砍，很多次手都起了泡。現在的小宋師傅，修胚時刀法均勻，修砍位置准確無誤，三分鍾內就能將腿修整齊，練就了紮實的基本功。而且修好的火腿，宋師傅只需看一眼，用手墊一墊，就能估摸出大概重量，這都是宋師傅長期用心觀察、感受的結果。