新華社北京6月21日電題：烈日炎炎，芭蕉冉冉：夏至啦

　　6月21日，農歷五月初八，北京地區白晝長達15小時，正午太陽高度達73°32」。說不完的夏至，又到啦！

　　從歷史說，夏至是二十四節氣中最早被確定的四大節氣之一。早在春秋時期，中國就已經能用土圭(在平面上豎一根杆子)作為日晷，測量正午太陽影子長短以確定冬至、夏至、春分、秋分。每年日影最短的一天是夏至，日影最長的一天是冬至；春秋兩季，各有一天晝夜時間長短相等，是春分秋分。『日歷』『日晷』這樣的漢字，表明的是太陽歷。

　　從農事說，四個節氣到先秦發展為八個，秦漢時期二十四節氣完全確立。公元前104年制定的《太初歷》，正式把二十四節氣訂於歷法。用陰歷(月亮歷)記時，用陽歷(太陽歷)劃分春夏秋冬二十四節氣，並把五天叫一候、三候為一氣，全年為七十二候二十四節氣，這要比分為十二月精密多倍，對我們這樣一個偉大的農耕文明，是一項至關重要的農事技能。

　　從世界說，夏至是陽歷，全球都要過。在埃及，夏至這天，從獅身人面像看去，夕陽恰好在兩座大金字塔中間落下。在英國的巨石陣，夏至日站在巨石陣中心位置，能看到太陽從巨石陣之外的『踵石(Heel Stone)』上方冉冉昇起。在北美的印第安人保留地，美洲的真正主人至今仍然保留著夏至之日的祭祀音樂與舞蹈，紀念他們對太陽神的崇拜。

　　從科學說，公元前三世紀，古希臘天文學家就利用夏至當天正午，太陽照射亞歷山大與亞斯文兩地的角度差，以及兩地的實際距離，計算出通過南北極的地球圓周長，與現代的結果僅相差1%！學霸可以在夏至這天，重做這一實驗，只須找兩個距離較遠的城市同步進行就行，可以看看自己計算結果的准確度。