入地:深冰芯鑽探突破800米大關
孫波介紹,考察隊采用高精度的調查方法,開展了海洋、大氣、地質、環境、冰川等23項科學考察項目,共采集1198個數據及樣本,新增加21個長期監測點。而最讓他驕傲的是,深冰芯鑽探突破800米,獲取到了12萬年前氣候變化的數據。
有著白色沙漠之稱的南極內陸,降水量低,冰雪累積速度非常慢,數千米厚的冰蓋可能記錄了幾十萬年、上百萬年的地球氣候變化。因此,南極內陸深冰芯被稱為地球古氣候的『年輪』,可以在最短的深度內,獲得最多的年份信息。然而鑽取冰芯從淺到深,600米到800米是最難攻堅的一段復雜冰層,我國科學家從2009年開始在昆侖站進行深冰芯鑽探,一直在此領域不斷努力。
此次考察中,內陸隊配備了9輛雪地車和33部雪橇,於2016年12月15日從中山站內陸出發基地出發,行駛1300公裡抵達位於南極冰蓋最高點的昆侖站。昆侖站所在的冰穹A地區是南極內陸冰蓋最高點,是公認的理想冰芯鑽取地。隊員們在零下30多攝氏度的野外作業,極端艱苦的環境下,最終實現深冰芯鑽進深度146米,總進度突破800米大關。
孫波告訴科技日報記者,這些冰芯成為研究地質歷史時期氣候變化的珍貴樣本,對於認知當前地球所處的氣候階段、推演未來的氣候變化趨勢和增強人類應對氣候變化的能力具有重要意義。
『納新』:羅斯海新站選址完成
我國南極科考已有30多年的歷史。從1984年,我國在南極開建第一個科學考察站開始,已經先後建成四個考察站,分別是長城站、中山站、昆侖站、泰山站。這次雪龍號歸來還帶了一個好消息——我國的第五個南極考察站建設准備工作做好了!
孫波介紹,考察隊在羅斯海區域進行了第五次新建考察站選址調查,完成了恩克斯堡島(難言島)、伯德角、馬布爾角、布朗半島及新港角五個區域的調研。現場工作包括新建站區域地質調查、基礎測繪、動物分布情況調查、植物分布情況調查、選址評估指標體系、海冰及氣象情況分析及環境本底調查等7項工作,為進一步確定我國羅斯海區域新站站址提供了科學依據。
羅斯海是南大洋深入南極洲形成的一個邊緣海,是人類通過船舶抵達南極大陸、前往南極點的優選路線,也是研究氣候變化對南極乃至全球影響的重要區域,被喻為『天然實驗室』。在最近連續五次的南極科考任務中,羅斯海新建南極考察站選址考察工作一直是我國科學家們關注的重點。而這一次,科學家們終於全面完成了這項工作。