8月21日，在赴約翰內斯堡出席金磚國家領導人第十五次會晤並對南非進行國事訪問之際，國家主席習近平在南非《星報》、《開普時報》、《水星報》和南非獨立媒體網站發表題為《讓中南友好合作的巨輪揚帆遠航》的署名文章。文章指出，站在新的歷史起點上，中南關系已經超越雙邊范疇，具有越來越重要的全球影響。