『我在生死時刻都沒有流的眼淚，回到祖國的一剎那，流了下來。』撤離在利比亞中國公民事件親歷者、中建八局天津公司員工李玉亭如今回憶起來，依然滿懷感慨，『經歷那次事件，我纔真切地感受到作為一名中國人的驕傲與榮光，也深切地感到祖國的強大。』李玉亭回憶的思緒不由得回到2011年1月……

　　那時，利比亞內戰爆發，局勢很快失控。一些暴徒瘋狂地襲擊中國工地，駐利比亞中國企業停產。當時約有3萬中國人在利比亞，主要分布在利比亞東部、西部、南部和首都地區，大多為從事鐵路、通信和油田等行業的工程勞務人員。此外還有一些中餐館經營者和留學生等人員。我國政府決定啟動國家一級響應，把在利中國公民一個不少地撤回來！

　　在撤離行動最緊張時，經中央軍委批准，空軍派出4架伊爾—76飛機，於2011年2月27日飛赴利比亞執行接運我國在利比亞人員的任務。這是空軍首次派運輸機赴海外執行撤離我人員回國任務。這4架伊爾—76運輸機連續飛行12架次，單機總航程29397公裡，將1655人接運至蘇丹首都喀土穆，將287人安全接運至北京。與此同時，我國海軍第七批護航編隊徐州艦於2011年3月2日抵達利比亞附近海域執行撤離中國公民任務。

　　在約10天的時間裡，在距離北京9000公裡之外，我國海陸空三路並進，勝利實現人員撤離任務。這是新中國成立以來，我國政府最大規模的有組織撤離海外中國公民的行動。在這次行動中，我國政府共調動91架次中國民航包機、12架次軍機、5艘國有商船、1艘軍艦、35架次外航包機、11艘外國郵輪，歷時12天，成功撤離我國駐利比亞人員35860人，還幫助12個國家撤出了2100名外籍公民。

　　『只有中國政府纔能為人民做得這麼周到。』一些其他國家的撤出人員感慨。英國《金融時報》評論稱，利比亞撤離行動標志著一個意義深遠的變遷，中國有能力保護其遠離祖國的公民，有能力采取全球行動。『作為一名中國人，我自豪！』李玉亭說。