如果不堅持馬克思主義，就會在把握歷史發展規律和順應人民大眾意願上迷茫彷徨而左右搖擺；如果不發展馬克思主義，就無法把握時代的脈搏和具體應對鮮活變動的現實，也會扼殺馬克思主義經典理論蘊涵的生機活力和歷史穿透力。堅持和發展馬克思主義，必須不斷推進馬克思主義時代化。一部馬克思主義發展史，就是馬克思主義不斷面向時代問題和引領時代發展的思想史。

　　正如馬克思所言，問題是時代的格言，是表現時代自己內心狀態的最實際的呼聲。歷史事實告訴我們，正是不同時空的現實世界所產生的根本問題及其不斷轉換，推進著馬克思主義的研究重心轉移及其發展。

　　　『資本與勞動關系問題』與馬克思主義的創立。十九世紀上半葉的歐洲，『工人問題』日益凸顯，『資本與勞動的關系』成為時代的總問題。正是出於對時代問題的洞徹和執著，馬克思、恩格斯畢生致力於從政治、學理、大眾的統一出發，運用哲學方法，探索資本佔有勞動並控制社會的邏輯，並為實現無產階級解放與人的自由全面發展開闢道路，創立了經典馬克思主義。

　　『落後俄國發展道路問題』與馬克思主義在俄國的發展。十月革命的勝利，使社會主義由科學開始變成實踐，由理想開始成為現實。如何堅持馬克思主義基本原理，並結合俄國國情，探索和開創落後國家走向社會主義的道路，成為十月革命後列寧面臨的重大時代課題。面對如何讓落後的俄國實現社會主義革命的勝利，從而走向社會主義的道路，列寧結合歷史條件和時代背景，實現了馬克思主義在俄國的發展。

　　『中國問題』與馬克思主義在中國的發展。馬克思主義在中國的發展，主要是圍繞如何使馬克思主義與中國具體實際相結合，社會主義的中國向何處去這一問題而展開，具體而言，就是圍繞革命、建設、改革問題而展開。毛澤東面臨的主要問題，是如何實現新民主主義革命的勝利，以及如何在一個貧窮落後的國家建設社會主義；改革開放新時期以來，中國特色社會主義理論體系則回答的是『什麼是馬克思主義、怎樣對待馬克思主義』『什麼是社會主義、怎樣建設社會主義』『建設什麼樣的黨、怎樣建設黨』『實現什麼樣的發展、怎樣發展』等重大時代性課題或首要基本問題。

　　黨的十八大以來，堅持和發展馬克思主義的歷史接力棒傳到了以習近平同志為核心的中國共產黨人手裡。黨和國家的各項事業取得歷史性成就和發生歷史性變革，中國特色社會主義進入了新時代，中華民族開啟了由文明大國邁向文明強國的歷史進程，第一次站在了實現強起來的歷史起點上。新時代需要怎樣的新思想？一種思想，唯有把握規律和順應民心，纔能成為時代精神的精華；唯有與時俱進和引領時代，纔能永葆生機和彰顯磅礡偉力。如果說在歷史的航道上，總有某些重要的時間節點，猶如高高聳立的燈塔，標示出歷史前行的方向，那麼在人類思想發展史上，總有一些思想，能夠成為實踐基礎上理論創新的標識和指引新時代發展的思想路標。

　　圍繞當今中國向何處去、怎麼走向那裡、如何積淀中國智慧和中國話語等一系列重大問題，順應時代發展的要求和思想引領的需求，凝聚全黨的集體智慧和全國人民的共識，以習近平同志為核心的黨中央從理論和實踐結合上系統回答了新時代堅持和發展什麼樣的中國特色社會主義、怎樣堅持和發展中國特色社會主義這個新的時代課題，形成了習近平新時代中國特色社會主義思想。

　　馬克思主義的時代化，就是要不斷發展與創新馬克思主義，使馬克思主義同不斷發展變化的時代實際和時代精神相結合，使馬克思主義的最新理論成果成為『時代理論的精華』。這就要求馬克思主義基本原理要聯系實踐發展，馬克思主義基本方法要分析時代問題，馬克思主義基本價值要符合時代生活要求，馬克思主義基本立場要面向當代人民的需要，馬克思主義的基本內容要把握現實呼喚與時代主題。習近平新時代中國特色社會主義思想的『八個明確』的基本內容和『十四個堅持』的基本方略，是習近平總書記系列重要講話精神和治國理政新理念新思想新戰略的集大成，是各種經驗性成果的集中展示和理論提昇。在回答新時代中國問題和推進馬克思主義時代化方面，習近平新時代中國特色社會主義思想以厚重而鮮明的歷史方位感、本質性原理性的概述、通透全面的歷史格局等特征，為發展當代中國馬克思主義和21世紀馬克思主義的發展指明了方向。