這裡是北緯十八度，『天涯哨兵』樂守天涯

　　東瑁洲島與西瑁洲島一水之隔，從空中俯矙，兩座小島像是鑲刻在海上的兩只眼睛，時刻洞察南海上的風雲。東瑁洲海防連駐島60多年來，與時俱進，不斷傳承和發揚著『愛島如家樂守天涯』的天涯哨兵精神。一代代官兵牢記使命，紮根小島，放眼南海，用行動訴說著自己的赤膽忠誠。

　　戰士們在島上巡邏。圖片由東瑁洲模范海防連提供

　　面對犧牲和奉獻，中國軍人從來就沒有一句怨言，連隊指導員宋樓去年五月份結婚，婚後夫妻二人一直兩地分居不能團聚，『一個原因是我結婚後馬上就接到了任務，還有一個就是父親重病在床，家裡得有人照顧。』宋樓很平和地解釋道。島上不像是在陸地，這裡探親更講究『天時地利』，由於島上的條件有限，加上海上風多浪急等自然原因，家屬來島探親是非常不容易的事情，如果遇上臺風，家屬只能在三亞灣遠遠地望著島上的親人……多年來，駐島官兵已經習慣了與家人聚少離多的生活，守衛好祖國的南大門就是他們給家人最好的交代。

　　海防連戰士們在『天涯第一哨』站崗放哨。中國網信網葛燕燕攝

　　在島上，記者發現一名穿著便裝的大叔，戰士們親切地稱他為『雄叔』，『雄叔』本名梁彩雄，是這座小島的『常客』，戰士們的衣食住行幾乎都離不開他。自1992年開始，雄叔開始為島上的官兵無償運送新鮮蔬菜、水果、淡水等物資，26年來他換了6艘船，送走了島上1000多名戰士、14名連長，26年間他的小船就只有一條航線：三亞灣——東瑁洲島，有人會說他傻，雄叔會說當你看到這群駐守在島上的天涯哨兵時，打心眼裡佩服他們。26年裡，每一年的春節雄叔都會帶著家人和戰士們一起過，隨著時光流逝，當年的『雄哥』變成了現在的『雄叔』，2017年，梁彩雄被中央宣傳部和民政部評為『最美擁軍人物』，那條清晰的航線見證了這段深厚的軍民魚水情。

　　戰士們在打沙灘排球。中國網信網葛燕燕攝

　　北緯十八度，島上的紫外線很強，戰士們的皮膚一個賽一個的黑，指導員宋樓更是黑得發亮，『為祖國戍守南大門，我黑我驕傲！』一位不知道姓名的小戰士開心地說。

　　采訪團用一整天的時間和守島戰士們聊天、做游戲、開演唱會、一起站崗巡邏，登上天涯哨所，面向正南，一位記者感嘆道：『向南，這遼闊的海域依舊是我的祖國！』

　　戰士們在集體合唱《強軍戰歌》。中國網信網葛燕燕攝

　　臨行前，戰士們和采訪團都依依不捨，『希望你們常回來看看！』站在碼頭揮手告別，有人偷偷抹淚，和這群可愛的戰士們難說再見。

　　船要起航了，戰士們列隊整齊，向著船離開的方向高唱《強軍戰歌》，歌聲嘹亮，氣勢恢宏，像是在宣誓：駐守在祖國的南大門，我們一如既往！請祖國放心！