歷史爭論

　　『？』和『！』到底要不要？

　　問號、嘆號都不是我國固有的符號，卻是較早采用的符號。但是後來有人主張不要『？』和『！』。

　　1918年，《新青年》第五卷第三號在『論句讀符號』的討論題目下，刊登了慕樓、胡適的通信。慕樓在來信中提出，文言虛字可以代替問號和驚嘆號兩種符號，說『文句圈點，如乎？麼？呵！等，似近重疊。以中文「乎」「麼」等即是「？」之記號；「呵」「呀」等即是感嘆之記號也』。這種看法在當時有一定的普遍性，比如提倡新式標點符號的乾將劉半農也曾有類似觀點。

　　胡適在回信中剖析了自己以前在《論句讀及文字符號》一文中的類似主張，而後借錢玄同的話說：『這兩種符號(？！)都不可廢。因為中國文字的疑問語，往往不用上舉諸字；並且這些字有各種用法，不是都拿來表示疑問的意思。』接著舉例說，中國京戲裡常有兩個人問答，一個問道『當真？』一個答道『當真。』又問道『果然？』又答道『果然。』倘若不用疑問符號，這四句寫出來便沒有分別了。再如《檀弓》上，曾子怒曰：『商汝何罪也！』這句雖用『何』字，卻不是疑問語，而是怒罵語，當用感嘆號。最後，胡適頗有感觸地說：『種種符號都是幫助文字達意的。意越答得出越好，文字越明白越好，符號越完備越好。』

　　刨根問底

　　『？』是怎麼來的

　　我國標點符號中的問號『？』原是從西方引進的。它起源於拉丁文中questio這個詞，意思是質問、疑問、問題。在問號尚未出現之前，每當有表示詢問的句式時，就在句子的末尾加上questio。後來人們為了書寫簡便，就取其開頭的一個字母『q』和最後的一個字母『o』，縮寫成『qo』兩個字母。不久又有人把『q』寫在上面，把『o』寫在下面。過了一些時候之後，又逐漸改變了寫法，草寫成『？』作為問句的標志。後來約定俗成，在問句中都這樣用『？』來表示，從此『？』就正式變成了一個標點符號，在世界各種語言中通用。

　　標點笑話

　　留，還是不留？

　　有一則很有名的故事：某甲前去拜訪他的朋友某乙，並且由於下雨使得他多停留了幾天。主人某乙終於變得不再歡迎他的朋友，但是仍然不想當著面撕破臉，因此他在門上寫下這一句沒有標點的話：下雨天留客天天留我不留。主人的意思是這樣的：下雨天，留客天；天留，我不留。那位客人卻不知趣，對這行文字看了幾眼之後，還打上了幾個標點符號：『下雨天，留客天，天留我不？留！』於是又依然在這裡吃住下去，弄得主人啼笑皆非。

　　大變戲法

　　古詩換標點立變小品

　　晚唐著名詩人杜牧寫有一首膾炙人口的七絕，題目是《清明》。全詩是這樣的：

　　清明時節雨紛紛，

　　路上行人欲斷魂。

　　借問酒家何處有？

　　牧童遙指杏花村。

　　有人重新給這首小令打上標點符號，使小令變成了精巧典雅的戲劇小品：

　　(清明時節，雨紛紛)

　　(路上)

　　行人：(欲斷魂)借問，酒家何處有？

　　牧童：(遙指)杏花村!

　　編作往來

　　『請光寄標點符號來吧』

　　臺奧多爾·馮達諾是德國19世紀著名的作家。他在柏林當編輯的時候，曾收到了一位青年寄來的詩稿，全詩中沒有用一個標點符號。詩稿末尾還附有這樣幾句話：『尊敬的編輯先生：我對標點符號向來是不在乎的，這首詩中的標點符號，就請您幫忙填上吧。』

　　馮達諾看了詩篇和附言後很生氣，當即決定退稿。他在退稿信中這樣寫道：『親愛的詩人：我對詩向來是不在乎的，下次來稿請光寄標點符號來吧，詩就由我來填寫好了。』(本文寫作參考張培源編著《標點符號趣話》、袁暉等著《漢語標點符號流變史》等，特此致謝)